明式家具的特征可歸納為以下四點：

1、造型簡練、以線為主　

嚴格的比例關系是家具造型的基礎。我們看的明代家具，其局部與局部的比例、裝飾與整體形態的比例，都極為勻稱而協調。

如椅子、桌子等家具，其上部與下部，其腿子、棖子、靠背、搭腦之間，它們的高低、長短、粗細、寬窄，都令人感到無可挑剔地勻稱、協調。并且與功能要求極相符合，沒有多余的累贅，整體感覺就是線的組合。其各個部件的線條，均呈挺拔秀麗之勢。剛柔相濟，線條挺而不僵，柔而不弱，表現出簡練、質樸、典雅、大方之美。

2、結構嚴謹、作工精細

明式家具的卯榫結構，極富有科學性。不用釘子少用膠，不受自然條件的潮濕或干燥的影響，制作上采用攢邊等作法。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條、圈口、券口、矮老、霸王棖、羅鍋棖、卡子花等等，既美觀，又加強了牢固性。明代家具的結構設計，是科學和藝術的極好結合。時至今日，經過幾百年的變遷，家具仍然牢固如初，可見明代家具的卯榫結構，有很高的科學性。

3、裝飾適度、繁簡相宜

明式家具的裝飾手法，可以說是多種多樣的，雕、鏤、嵌、描，都為所用。裝飾用材也很廣泛，琺瑯、螺甸、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，絕不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根據整體要求，作恰如其分的局部裝飾。如椅子背板上，作小面積的透雕或鑲嵌，在桌案的局部，施以矮老或卡子花等。雖然已經施以裝飾，但是整體看，仍不失樸素與清秀的本色；可謂適宜得體、錦上添花。

清式家具

清式家具是以滿族皇室為主導的，在明末清初時期，由于西方傳教士的大量來華，傳播了一些科學技術促進了中國經濟、文化藝術的繁榮。所以清式家具在宮廷和民間的相互影響、相互交流共同創造中發展起來的，可以說這是中國的“巴洛克時期”。運用各種精湛的技藝，使清式家具形成了獨有風格。

清代家具的特點總體分為以下幾點:

1、造型上渾厚、莊重

在造型特征上，骨架粗壯結實，方直造型多于明式曲賀造型，題材生動且富于變化，裝飾性強，整體大方而局部裝飾細膩入微。清式家具的總體尺寸趨于寬、高、大、厚，與此相應，局部尺寸與部件用料也隨之加大變寬。

2、裝飾上求多、求滿、富貴、華麗

在裝飾風格上， 以富麗、豪華、穩重、威嚴為準則，多結合廳堂、臥室、書房等不同居室進行設計，分類詳盡，功能明確。其主要特征是，造型莊重，雕飾繁重，體量寬大，氣度宏偉，脫離了宋，明以來家具秀麗實用的淳樸氣質，形成了“清式”家具的風格；在裝飾手法上注重形式，不惜功力、用料，工藝精良達到了無以復加的程度。

在裝飾上力求華麗，并注意與各種工藝品相結合，使用了金銀、玉石、寶石、珊瑚、象牙及百寶鑲嵌等不同質地裝飾等不同地裝飾材料；琺瑯嵌、瓷嵌也是當時重要的裝飾手法，描金，彩繪在清式家具中都占有一定地位，追求富麗堂皇的意味；在裝飾花紋上，花紋圖案整體較滿，通常是一些代表吉祥瑞慶的花鳥紋等裝飾花紋。

3、主要使用的材料有紫檀、酸枝木、花梨、楠木、烏木和櫸木；

根據以上所說我們可以清晰地了解到明式家具與清式家具在風格特征上不同之處。明式家具制作的榫卯結構極為精密，構件斷面小輪廓非常簡練，裝飾線腳做工細致，工藝達到了相當高的水平，形成了明代家具樸實高雅、秀麗端莊、韻味濃郁、剛柔相濟的獨特風格。清式特點首先表現在用材厚重上，家具的總體尺寸較明式寬大，相應的局部尺寸也隨之加大。其次是裝飾華麗，表現手法主要是鑲嵌，雕刻及彩繪等，給人的感覺是穩重，精致，豪華，艷麗，和明式家具的樸素大方，優美，舒適形成鮮明的對比。

清式家具以優質硬木家具為代表，其中紫檀、酸枝木占大多數，另有少部分黃花梨、雞翅木等，其它則是漆家具和雜木家具，總體上說與明式家具相比并無多大變化，但對材料的選擇和使用卻有所不同，在風格上更有比較明顯的差異。清式家具和明式家具相比，自然不如明式家具那樣有很高的科學性，但仍有許多獨到之處。

它不象明式家具那樣以樸素，大方，優美，舒適為標準，而是以厚重，繁華，富麗堂煌為標準，因而顯得厚重有余，俊秀不足，給人沉悶笨重之感也缺乏應有的科學性。但從另一方面說，由于清式家具以富麗，豪華，穩重，威嚴為準則，為達到設計目的，利用各種手段，采用多種材料，多種形式，巧妙地裝飾在家具上，效果也很成功。

上面我們通過家具的風格特征來進行對應的對比，除此之外我們還可以通過家具的品種以及其用途分類來發現它們的不同之處。

   總的來說，明清兩式家具都各具其風韻。明式家具追求簡練美、功能合理化，而清式家具則追求品種豐富、式樣多變、奇巧。其家具風格特征都是當時社會的結晶體，它們以其不同時代，不同特點，代表著中華民族燦爛，悠久的藝術和文化傳統。